애도의 시간 속 리버풀, 어떻게 다시 축구를 생각할 수 있을까
버질 반 다이크는 늘 그랬듯이 가장 앞에 섰다.
조타의 번호가 새겨진 붉은 화환을 들고, 조용히 고개를 숙였다. 그의 곁에는 로버트슨이 있었다. 몇 주 전 조타의 결혼식에 웃으며 함께했던 그가, 이번에는 조타의 동생 안드레를 기리는 또 하나의 화환을 들고 있었다.
리버풀 선수단은 곤도마르로 향했다. 조타와 그의 동생을 위한 장례식에 참석하기 위해서였다. 말보다 무거운 침묵 속에서, 깊은 상실감만이 자리했다. 선수들, 코칭스태프, 그리고 아르네 슬롯 감독까지 모두 그 자리에 있었다. 감독이 된 지 얼마 되지 않았고, 두 달 전에는 리버풀을 우승으로 이끌었던 그 역시 이 현실 앞에서 무거운 침묵에 잠겼다.
커뮤니티 실드까지 35일. 시즌은 다가오고 있지만, 지금 리버풀의 시간은 멈춰 있는 듯하다. 복귀는 시작되었지만, 누구도 그날을 반기지 않는다. 훈련장은 낯설고, 탈의실에는 이제는 들리지 않는 익숙한 목소리의 빈자리가 있다.
축구는 결국 돌아올 것이다. 그러나 지금은 슬픔의 시간이다. 팬들도, 선수들도, 감독도 모두가 함께 겪는 이 집단적인 상실 앞에서, 리버풀은 멈춰 서 있다.
시간이 조금 더 필요하다.
그리고 우리는 그 시간을 함께 보낼 것이다.
디오구 조타, 그리고 안드레 실바를 기억하며.
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