하지만 이 수치는 과장된 해석이 섞인 ‘확대 재생산’에 가깝다는 지적도 이어졌다. 실제 연구는 수면 부족이 피로한 인상, 처진 눈꺼풀, 창백한 피부 등 ‘지각되는 매력도’에 영향을 줄 수 있다는 정도를 다룬 경우가 많다. 즉, 구조적으로 못생겨진다기보다, 관리되지 않은 상태가 얼굴에 드러난다는 의미에 가깝다.

그럼에도 이 이야기가 설득력 있게 들리는 이유는 분명하다.
잠을 못 자면
✔ 표정이 굳고
✔ 감정 회복이 느려지며
✔ 타인에게 더 예민해진다.

결국 우리는 이를 ‘외모 문제’라고 표현하지만, 실제로는 자기 관리가 무너졌다는 신호일 가능성이 크다. 얼굴은 생활의 결과를 보여주는 창에 가깝다.