''TRUE LEGEND'' 다 연막이었나, 손흥민, 결국 돈 때문에 잔류 유력 유력 기자 폭로 ''조항 존재, 투어 후 이적 불가피''
손흥민(토트넘 홋스퍼)의 이적설이 계속됐음에도 거취가 명확히 결정되지 않은 배경에는 금전적인 이유가 있었던 것으로 보인다.
영국 유력 매체 텔레그래프의 맷 로 기자는 21일(한국시간) "손흥민의 이적 여부가 불투명했던 이유 중 하나는 토트넘의 한국 투어와 관련된 '핵심 선수 조항' 때문"이라며, "손흥민은 적어도 내년 1월까지는 잔류할 계획"이라고 전했다.
보도에 따르면, 손흥민이 서울 원정 명단에서 제외될 경우 토트넘은 해당 경기 수익의 최대 75%를 잃게 되고, 경기에 나서지 않더라도 수익이 절반으로 줄어들게 된다. 이로 인해 토트넘은 아시아 투어 전 손흥민을 이적시키는 것이 사실상 불가능한 상황이었다는 분석이다.
텔레그래프는 "토트넘이 아시아 일정을 마치고 영국으로 복귀하는 8월 3일 이후에야 손흥민의 미래에 대한 논의가 이뤄질 수 있다"고 내다보며, 이번 여름 이적 가능성은 낮다고 전했다.
토트넘은 오는 8월 16일 번리와의 프리미어리그 개막전을 앞두고 있으며, 아시아 투어 마지막 일정은 8월 3일 서울에서 열리는 뉴캐슬 유나이티드와의 쿠팡플레이 시리즈다. 시즌 개막을 불과 2주 앞둔 시점에 새로운 팀으로 이적하는 것은 손흥민 입장에서도 리스크가 크다.
게다가 손흥민은 2026년 북중미 월드컵 본선을 준비하고 있어, 지금 시점의 이적은 커리어에 부담이 될 수 있다.
하지만 아쉬움도 남는다. 토트넘 구단이 손흥민의 거취 결정을 선수 본인에게 온전히 맡기기보다 금전적 이익을 우선시하며 사실상 내년 1월 이적을 유도했다는 점 때문이다.
손흥민은 지난 시즌 유로파리그 우승 과정에서 주장 완장을 차고 팀을 이끌며 구단의 '공식 레전드'로 자리매김했다.
그는 토트넘 소속으로 유럽 대항전 트로피를 들어 올린 세 번째 주장으로, 1971/72시즌 앨런 멀러리, 1983/84시즌 스티브 페리맨과 어깨를 나란히 했다. 이는 41년 만에 나온 대기록이었다.
토트넘 구단 역시 공식 SNS를 통해 손흥민의 트로피 세리머니 사진과 함께 "진정한 전설(True Legend)"이라는 메시지를 남기며 그의 업적을 기린 바 있다.
다만 손흥민의 여름 이적이 힘든 상황속에서도 사우디아라비아를 비롯한 여러 구단이 그를 꾸준히 주시하고 있다.
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